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第18話 六年間そばにいたのは彼女だ
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2026-10-17 14:00:01第18話 六年間そばにいたのは彼女だ
翌週の火曜日、怜司は再び美月の勤める小児リハビリテーション施設を訪れていた。
もちろん、美月に会うためではない。
少なくとも、予定表の上では。
KAMISHIRO MEDICALが進めている小児向け歩行支援機器の共同研究について、現場側との意見交換会が以前から組まれていた。怜司が病院で美月と再会したあの日も、元を辿れば同じ研究案件の視察だった。
会議室には施設長、療法士、看護師、医師、それに神代側の開発担当者が集まっていた。
「現行モデルだと、小柄な子に装着すると腰部の固定具がどうしても大きいんです。数値上は安全域に収まっていても、本人が怖がって動かなくなるケースがあります」
現場の療法士が説明すると、開発担当者が端末へメモを取る。
「重量は次期試作で十二パーセントほど落とす予定です。ただ、固定具をこれ以上小さくすると支持性との兼ね合いが——」
「支持性だけならそうでしょうね」
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第29話 会いたいなら、会っていい 翌朝、陽翔は父親の話をしなかった。 美月は少し拍子抜けした。 昨夜あれほど考え込み、「僕のこと嫌いなの？」とまで聞いたのだから、目を覚ました途端に続きを求められてもおかしくないと思っていた。 けれど陽翔は、寝癖を直すことのほうが重要らしかった。「ママ、ここ変じゃない？」「後ろ？」「違う。右」「右ってどっち」「こっち」「動いたら分からないでしょう」「引っ張らないでよ」「引っ張ってない。直してるだけ」 洗面台の前で頭を押さえようとすると、陽翔は逃げる。 いつもの朝だった。 食卓ではヨーグルトの蓋についた部分をスプーンで丁寧にすくい、牛乳を飲み、時間割をもう一度確認する。「今日、図工あるから箱持った？」「昨日入れた」「本当に？」「ママ、毎日聞くね」「忘れたら困るから」「翔太くんじゃないもん」「人のこと言ってると自分が忘れるよ」「大丈夫」 玄関で靴を履きながら、陽翔は緑色の恐竜がついた休日用のバッグを一度見た。 今日は学校だから持っていけない。 それだけだった。 怜司の名前も、父親という言葉も出なかった。「行ってきます」「行ってらっしゃい」 扉が閉まる。 美月は一人になった玄関で、ようやく息を吐いた。 話さないから忘れたわけではない。 むしろ、陽翔は自分で考える時間が必要なのだろう。 昨夜、怜司とも話した。 父親に会いたいかどうか。 それは陽翔自身に決めてもらおう、と。 今日、聞くべきなのか。 少し待つべきなのか。 美月にはまだ分からなかった。 ただ、以前のように「大人が準備できるまで黙っておこう」とは、
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第24話 その手紙を、俺は読んでいない 七年前の郵便物について調べ始めてから三日後、怜司のもとへ最初の報告が届いた。 朝八時半。 KAMISHIRO MEDICAL本社の執務室にはまだ人の出入りが少なく、窓の向こうでは曇った空の下を車の列が流れている。 怜司はコーヒーへ手をつける前に、調査担当者から送られてきた資料を開いた。 七年前。 交通事故で入院していた期間。 当時、怜司が住んでいたマンションの郵便物は、一定期間、本人ではなく神代家側の管理担当者が回収していた。 そこまでは予想していた。 事故直後は意識がなく、その後もしばらく入院が続いた。公共料金、クレジットカード、会社関連の書類、契約関係など、放置できない郵便物があったためだ。 問題は、その先だった。『回収担当者が郵便物を神代家資産管理室へ運搬。その後、業務・契約・金融関係と私信に分類し、必要書類のみ病院または秘書経由で本人へ届けていたとみられます』 怜司は文章を読み返した。「私信に分類……」 声に出す。 次の資料へ進む。 当時の簡易業務マニュアルの写し。 そこには、入院中の怜司宛て郵便物について、『本人への負担を避けるため、至急性・重要性を家族側担当者が判断する』 と記されていた。 怜司の眉が寄る。 本人への負担。 随分と便利な言葉だ。 見せるかどうかを、本人ではない人間が決められる。 ページをめくる。 当時の郵便物管理担当者は二名。 一人はすでに退職。 もう一人は現在も神代家の関連会社に籍がある。 調査担当者からの補足が続く。『当時の回収担当者の一人に、本人の同意を得たうえで聞き取りを実施しました。個々の郵便物について記憶はないとのことですが、「女性名義の私信」については、資産管理室へ渡した後、神代家秘書室側で確認し
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